失眠是成年人常常患的疾病，會帶來長期的生理上、心理上、社交上的不良後果。而慢性失眠以入睡困難型最為常見。認知行為療法或安眠藥在治療短期失眠都非常有效，但其治療慢性失眠的效果都比較差。以上叁篇文章都是雙盲、有安慰劑對照組的臨牀實驗結果，比較認知行為療法、或安眠藥、或兩者合用，在處理慢性失眠時各自的優劣。
失眠最有效的認知行為療法
一篇發表在 2004 年 9 月 27 日 Arch Intern Med. 期刊的文章説，認知行為療法治療入睡困難型失眠，無論是單獨使用或和安眠藥 Zolpidem合用，都比單用 Zolpidem 有效；一篇發表在 2009 年 5 月 20 日 JAMA 期刊的文章説，使用認知行為療法治療慢性嚴重失眠者，在短期治療階段同時使用安眠藥 Zolpidem 會更有效，但長期仍應該單用認知行為療法；一篇發表在 2006 年 6 月 28 日的 JAMA 期刊的文章説，治療老年失眠者，短期或長期使用認知行為療法，都比安眠藥 Zopiclone 更有效。
治療入睡困難型失眠
治療入睡困難型失眠，單用或合用認知行為療法，都比單用安眠藥有效，這篇 2004 年文章的作者是哈佛大學醫學院的 Gregg Jacobs 和他的研究團隊。研究者招募 36 位年輕或中年入睡困難型的慢性失眠者，將他們分成四組，各接受認知行為療法、安眠藥、以上兩者合用、或安慰劑，治療期間共 8 個星期。認知行為療法組：前 4 個星期每週 1 次 30 分鐘的單獨指導，兩週後，有一次 15 分鐘的電話指導，最後的 2 周是自我練習。安眠藥組：在前 6 周，每夜睡前服用 10 毫克 Zolpidem，在最後兩週不吃藥。兩者合用組：同時接受上述兩種治療。治療前、第四周時、和第八週時，受試者以睡眠日誌報告他們睡眠的狀況，同時到實驗室接受儀器測量睡眠狀況和白天生活功能評估。
結果發現：
1. 由睡眠日誌整理出的主觀性數據：
認知行為療法組，在四組中有最大的睡眠改善，包括：入睡所需時間、睡眠效率、恢復正常睡眠人數，和長期療效。合併治療並沒有比單用認知行為療法有效，單獨使用安眠藥在治療的前四周有效，但停藥後 (在第八週時) 治療效果喪失：
*在第四周時，各組的上牀到入睡所需的時間，減少了：認知行為療法 44%、合併治療 44%、安眠藥 29%、安慰劑 10%；到了第八週，入睡所需時間的減少，變成：認知行為療法 52%、合併治療 52%、安慰劑 17%、安眠藥 14%。
*在第四周時，恢復到正常睡眠 (入睡所需時間少於 30 分) 者佔：認知行為療法 50%、合併治療 50%、安眠藥 36%、安慰劑 21%；但是到第八週時，恢復正常睡眠者是：認知行為療法 57%、合併治療 46%、安眠藥 15%、安慰劑 14%。
*睡眠效率的改善，也和以上入睡所需時數或恢復正常睡眠人數的結果相類似。
*長期追蹤 (在 1，3，6 和 12 個月之後) 也是以認知行為療法的效果最好。
2. 實驗室測量的客觀報告：
實驗室測量的結果，和受試者主觀的睡眠日誌報告呈現高度的一致性。無論在入睡所需時間、睡眠效率也都以認知行為療法或合併治療的效果較好。
研究者評論：
*本實驗結果發現，年輕或中年的入睡困難型失眠者，如果採用認知行為療法，長期會比使用安眠藥來的有效，所以這些族羣應該以認知行為療法為第一線治療。
*本臨牀實驗雖然參與人數仍然偏低，但是在目前為止，是人數最多的具有隨機分組和對照組的臨牀。
*在本實驗，每個病患只需接受四小時的面對面心理學家的指導，所以和安眠藥療法相比，是非常經濟省錢。
*可惜，行為認知療法尚未被臨牀醫師充分認識和使用；所以，安眠藥仍然被過度使用於慢性患者。
*目前在美國已經有許多睡眠專家，提供的認知行為療法的服務；而且，認知行為療法也被廣泛的設計成可以網路教學，供失眠者以自我療癒的方式進行。
慢性嚴重失眠者
慢性嚴重失眠者，短期治療可加用安眠藥，長期仍應該單用認知行為療法，這篇 2009 年文章的作者是加拿大 Universite Laval 大學的 Charles N. Morin 和其研究團隊。研究者召募了 160 位失眠 6 個月以上，而且嚴重影響生活品質的失眠者，將他們分為兩組：一組只接受認知行為療法，另一組合並接受每夜 10 毫克 Zolpidem；治療期間是 6 個星期。之後，認知行為療法組的一半繼續接受認知行為療法治療，另一半不繼續治療；合併治療組則一半仍然採用合併治療，另一半停藥而只接受認知行為療法。
結果發現：
無論是單用認知行為療法組、或加用安眠藥組，在前 6 周都能夠有效的改善睡眠 (包括縮短入睡所需時間、縮短半夜醒來再入睡所需時間、和增加睡眠效率)。但是能達到最好的長期治療和治療後長期追蹤的結果，則是先讓這類病人接受合併治療，然後漸漸減藥、斷藥，終於變成只用認知行為療法。採取這樣的策略可以讓 68% 的病人治療後長期地避免失眠；相對地，加用安眠藥達 6 個月者，在治療後後又過 6 個月時追蹤發現，仍能長期避免失眠的比例只有 42%。
治療老年失眠者
[align=left]治療老年失眠者，短期或長期地使用認知行為療法，都比安眠藥更有效[/align]，這篇 2006 年文章的作者是挪威 University of Bergen 的 Borge Sivertsen 和他的研究團隊。研究者招募了 46 位老年人 (平均年齡 60.8 歲)，有非合併症引起的慢性失眠。研究者將受試者分成叁組：一組接受認知行為療法；一組每夜服用 7.5 毫克非苯二氮類 Zopiclone 藥；另一組服用安慰劑。治療期間為六星期，治療後追蹤期為 6 個月。
結果發現，認知行為療法的短期或長期的療效，在四項測量的其中叁項贏過安眠藥：
*在第六個月追蹤時，認知行為療法組的睡眠效率從 81.4% 增加到 90.1%；而安眠藥組反而稍微下降。
*認知行為療法組有較多的睡眠時間是在深睡狀態 (慢波睡眠)。
*雖然在第六個月追蹤時，叁組的睡眠總時數並沒有相差很多，但是認知行為療法組躺在牀上沒有睡着的時間最少，也就是説睡眠效率最高；而且實驗室測量也證明這個優勢。
