對於自來水，一般是不建議直接喝的，哪怕再喝也是堅持飲用白開水，但是有一些人不解為何自來水洗過的水果可以吃。
自來水為什麼不能直接喝
自來水含有餘氯
為了保證自來水流經管道時尚有消毒作用，防止管道中再可能發生污染，自來水的管網末梢處仍應每升水保持0.05毫克的有效氯，所以從居民自來水龍頭放出來的水帶有氯氣味。
管道輸送二次污染問題
自來水經氯氣消毒後，可以殺滅病毒、細菌，但無法去除重金屬、揮發性物質等;自來水經管道長途運送後，由於水管的老化生鏽等原因，易受二次污染，所以自來水基本都會選擇燒開了再喝，但燒開只能解決細菌問題，無法解決泥沙、鐵鏽、重金屬、揮發性物質和細菌屍體等問題。
存在高層二次供水污染問題
城市高層建築發展迅速，市政供水管網壓力不足，輸水網絡太廣，水廠沒有足夠的壓力和儲力將水輸送到每個地方，於是在位置較高的地方建立了蓄水池或儲水罐，水從自來水廠出來之後，先流到設置在樓頂端的蓄水池或儲水罐裏，然後再通過自來水管流到家裏。
而小區水池因常年未清洗、消毒或未加蓋加鎖，雨水和異物進入水箱內，泥沙堆積，有害藻類滋生。死老鼠、破爛物品、鐵鏽和脱落的防鏽漆皮、蟲蟻屍體漂浮等狀況時常出現。
自來水管、水龍頭質量問題
市場上的水龍頭產品經過比較試驗發現：22%的抽檢樣品存在鉛超標問題，部分產品超標高達20倍。
當前大部分家庭使用的水龍頭多是銅合金材質，而其主要成分是銅和鋅，此外還有鉛、鋁、錫、鐵、錳等多種元素。其中鉛元素與水長期接觸後會析出，所以水龍頭材質中鉛含量越多，析出的鉛就越多。
除水龍頭外，鑄鐵管、銅管等輸水管道也或多或少含有鉛，用這些材質的輸水管道，也會造成自來水污染。
水污染嚴重
我國水污染日益嚴重，全國水源污染仍呈發展趨勢。現在99%的自來水廠，用的仍然是幾十年前的常規消毒工藝：絮凝、沉澱、過濾、消毒，而這種處理並不能除去水中的有機物和重金屬。
自來水洗過的水果為什麼可以吃
水果經過自來水清洗後，原本殘留在表皮的灰塵，農藥和病菌會大大減少，水果表面殘餘的自來水更是少到可以基本忽略。
若實在擔心自來水洗水果不乾淨，要麼剝皮吃，或是用鹽水浸泡或者是蘇打水清洗水果，這樣病從口入的風險降得很低，不用去皮，帶皮吃蘋果更有營養。
自來水能不能用來做飯
目前，我國自來水消毒大都採用氯化法，氯氣用於自來水消毒具有消毒效果好、費用較低等優點。
根據世界衞生組織(WHO)的有關數據，人體對氯的耐受量為每天每公斤體重0.15毫克，假設這些氯全部來自於飲用水，得到自來水氯的允許含量為每升5毫克。根據我國的相關規定，出廠水的餘氯含量最低不能低於0.05毫克/升，最高上限為4毫克/升。據報道，目前北京各自來水廠出廠水餘氯的含量在0.4毫克/升至0.8毫克/升之間，通過管網的輸送，到用户家中時都會有一定消退。而且，目前尚無足夠證據來確定該物質是人類致癌物。因此，總體來説，我們飲用水中餘氯的含量非常低。另外，出廠的自來水中都要有一定量的餘氯，以保證出廠水不再重新繁衍細菌，所以通俗來講“沒氯比有氯更毒”。
從營養的角度考慮，餘氯可能會破壞糧食中的維生素B1，但損失一般較小。更重要的是，就算自來水中有一點餘氯，在蒸煮東西時，也會大部分分解成氯離子、氯酸根和氧氣。前兩者不會蒸發，後者不會影響健康，所以就完全沒有必要擔心有氯“包覆在食物上”。
