避孕的方法很多，除了用安全套，還有一種比較常見的方式是使用殺精劑。那麼殺精劑是什麼呢？殺精劑是怎麼用的？有沒有什麼副作用？
什麼是殺精劑用於避孕的一種藥物。殺精劑是含有殺精化學品的膏狀塗劑、塞藥、薄膜、藥片或泡沫劑等。他們是在進行性交前放於陰道內，他們通常也會與其他外用的避孕方法(如避孕套、子宮帽等)同時使用。將殺精劑放入陰道，通過藥物的作用直接殺死精子，或通過改變精子細胞膜滲透壓而殺死精子，或使精子失去活動能力以達到避孕目的。
殺精劑一般包括兩種成分：一種是惰性的基質(通常是泡沫劑、霜劑或膠凍)，用以支持殺精劑，利用其物理作用消耗精子的能量，或在宮頸口形成薄膜或泡沫，以阻止精子進入子宮;另一種是化學殺精劑，起殺滅精子的作用。
殺精劑避孕法可靠嗎如果你不以其他避孕方式，例如與避孕套一起使用的話，殺精劑是非常不可靠的。每年一百名使用殺精劑避孕的女性約有30人意外懷孕。雖然附加使用子宮頸帽可減低懷孕機會，但無法預防所有的性傳染病。
殺精劑本身沒有什麼避孕效果，而且不能把其當做避孕方法單獨使用，如果與陰道隔膜、子宮帽或避孕套一同使用時，殺精劑的避孕效果會有顯著提升。
殺精劑有各種各樣的形式，如膏劑、泡沫、膜劑等，但是它們的作用都是製造一種令精子難以四處自由移動的環境。因此，殺精劑是輔助避孕的方法。
既然殺精劑本身不能作為一種避孕用品，那麼如何使用殺精劑，取決於與其一同使用的另一種避孕方法。你需要在性行為開始前5-90分鐘將殺精劑放入陰道內。通常在性行為結束後仍需將其留在陰道內至少6-8小時;性行為結束後至少6個小時內不能灌洗或沖洗陰道。不同類型的殺精劑使用説明也不同。不管你使用的是子宮帽、陰道隔膜、男用或女用避孕套還是其他方法，在使用前都要仔細閲讀説明書並注意其有效期。
它的缺點是如果不與其它方法同用，避孕有效率不高;使用起來也不方便，使用者必須在性生活之後的8個小時內，不能洗澡;而且個別女性對殺精劑有過敏反應。外用殺精劑的避孕機理是：放入陰道後，殺精劑起化學屏障的作用，殺死精子或使其活動性降低，卵子不能受精從而達到避孕效果。是避孕藥的其中一種。減少精蟲的數量，減低受孕的機會。不過並不建議常使用，因為久了之後會對身體不好。可能會引起刺激、過敏反應及尿路感染。
