每年肉蓯蓉成熟的季節，就會有人專門上山去採挖，採挖的時間和方法都有講究。那麼，肉蓯蓉什麼時候挖最好？肉蓯蓉怎麼挖？
肉蓯蓉什麼時候挖最好
肉蓯蓉，又稱大芸，為列當科植物肉雙蓉的乾燥帶鱗葉的肉質莖。《神農本草經> 稱，肉蓯蓉“養五臟，強陰，益精氣……久服輕身”。肉蓯蓉為多年 生寄生草本植物，野生者生長於沙漠之中，我國的內蒙古及西北地區的沙漠均 有生產，因其有較好的補益功能，所以有“沙漠人蔘”之稱。春季3~5月間，將採挖後的肉雙蓉半埋於沙土中，曬乾，稱為“甜大芸”或“淡大芸”者，質量較好。秋季採挖的肉蓯蓉由於水分較多，不易曬乾，須投人鹽中醃製後再曬 幹，人稱“鹹大芸”，質量較差。剛出土的嫩蓯蓉，水分及養分充足，削去其 鱗狀外皮後，裏面的肉質潔白甜脆，無論生食還是與肉或其他蔬菜烹炒，味道 均鮮美可口。
為減少寄主植物損傷，在採挖時應選擇肉蓯蓉與寄主相連的外圍挖坑至肉蓯蓉底部，在不斷開蓯蓉與寄主的連接點的前提下，從連接點向上5-8cm截取上部，然後回填土，稍加踩實。
喜生於輕度鹽漬化的鬆軟沙地上，一般生長在沙地或半固定沙丘、乾涸老河牀、湖盆低地等，生境條件很差。適宜生長區的氣候乾旱，降雨量少，蒸發量大，日照時數長，晝夜温差大。土壤以灰棕漠土、棕漠土為主。寄主梭梭為強早生植物。肉蓯蓉多寄生在其30-100釐米深的側根上。生於海拔225-1150m的荒漠中，寄生在藜科植物梭梭、白梭梭等植物的根上。
肉蓯蓉春天或秋天播種，第二年部分苗牀內有肉蓯蓉寄生上，少數出土生長，大部分在播種後2-4年內出土、開花結果。 4--5月份上旬採挖剛出土的肉東西留小採大。
