健康足月新生兒的皮膚是紅潤，光滑的，有的皮膚表面有少許胎脂，肩背部有少許胎毛，皮下有豐滿的脂肪。甚至有的寶寶生後頭幾天的皮膚好象很粗燥，甚至有脱皮，有皺摺的地方還會有皸裂。這是因為寶寶的皮膚長期在羊水中浸泡，出生後乾燥，在還沒有脱落以前，看上去非常粗燥。但是過幾天之後就會很光滑了。
而早產兒剛出生時皮膚看起來很薄嫩，象凝脂般，透明，顏色紅;皮膚髮亮，可出現水腫;皮膚表面胎脂多，胎毛多;皮下脂肪薄，可有較多胎脂，象我們常吃奶油蛋糕上的奶油。胎脂看上去粘粘的，是由皮脂腺分泌皮脂和脱落表皮細胞形成，具有保護皮膚、防止感染和保暖的作用，出生後逐漸被皮膚吸收。
一般不要將胎脂特意用水洗去或擦去，那樣可能會削弱了胎脂對皮膚的保護和保暖功能，又很容易損傷皮膚甚至誘發感染。但如果耳朵後、腋下或其它皺褶處胎脂較厚，可在生後6小時後用熬熟冷卻的麻油、豆油等植物油或有專門護理皮膚的寶寶皮膚清潔霜輕輕擦去。
