6歲前是幼兒熟悉水性的最佳階段，可以培養幼兒與水的親密接觸，消除對水的恐懼感。幼兒與水的接觸越早越好，家長可以利用給孩子洗澡的機會，多多讓他戲水，並在合適的時候帶孩子一起去條件好一點的游泳池讓他在更廣闊的天地裏盡情戲水。
等孩子喜歡上水後，6～9歲是學習游泳的最佳時機，在這個階段主要是培養孩子對游泳的興趣，並初步掌握一至兩種正確的游泳技能。
游泳可以促進兒童的生長髮育，增強抵抗疾病的能力，達到增強體質的目的。最大的好處是可以促進孩子呼吸系統和心血管系統機能的提高，研究表明，游泳鍛鍊後孩子的肺活量可提高74%。
長期游泳的孩子能適應冷水的刺激，身體對於外界温度變化的調節能力便會相應提高，對於突變性氣温能較快地適應。而且常游泳能使血液中免疫球蛋白的指標較高，不易生病。
相關實驗還證明，游泳能鍛鍊孩子的神經系統，為發展孩子心理素質創造了物質基礎。甚至具備更好的與他人合作的社交能力，能夠更快融入到合作團隊裏，較輕易克服同伴帶來的失望情緒；在面對諸如學習新技巧的新情況時，能夠更快適應並調整好心理狀態；更聰明，而且做事情注意力更集中。
對於兒童學游泳學到什麼程度，有人認為，在水中能浮起，會換氣，並能遊20至50米的距離就算會遊了，能夠在水中生存了。又有人認為，會蛙泳、會爬泳（自由泳）、會仰泳、會潛泳才算會游泳。總之，從學游泳是學會一種生存技能角度來説，每個兒童都應該去學。至於學到什麼程度，還應根據孩子的個體情況而定。
