首先，我們分別針對臺式電腦和膝上型電腦兩種不同電腦型別，介紹兩者的執行方式。在開機時，電源開始向主機板、記憶體和硬碟等其它裝置供電，在筆記本自帶電池電量不足時，外接電源還會同時向自帶電池充電；正常工作時，電腦各部件源源不斷地消耗電量，以完成使用者的各種指令任務；關機時，電腦先儲存所有執行中的程式，理論上切斷連線電源後，不會再消耗任何電量。
而很多使用者都會忽略“休眠”和“睡眠”兩種狀態。“休眠”是為膝上型電腦設計的電源節能狀態。在使用休眠模式時，Windows作業系統會將記憶體中當前執行的資料儲存在硬碟上，應用會保持在開啟狀態，然後關閉計算機，切斷電源，在下次開機後會依然恢復到關機前狀態。“睡眠”模式中電腦會將記憶體中的資料儲存到硬碟上，類似於“休眠”，但是電腦對記憶體供電，並且切斷電腦螢幕及硬碟的電力。在“睡眠”模式下，如果人為切斷外接電源，膝上型電腦依然會通過自帶電池進行持續供電。但是臺式電腦沒有內建電池，如果在“睡眠”模式下誤斷外接電源，失去電力供應導致非正常關機，電腦記憶體和主機板可能會損壞。
所以，對於常見的“電腦用完就要立即關機”這一說法，需要重新考量其科學性。針對Windows系統，微軟技術支援中寫到：日常使用，無需頻繁開關機。如果新增或升級硬體（例如安裝記憶體、磁碟驅動器、音效卡或視訊卡），新增印表機、監視器、外部驅動器或其他不連線到通用序列匯流排(USB)或IEEE 1394埠的硬體裝置時，需要關閉計算機，然後斷開電源，再繼續升級或操作。使用者日常辦公如果短期內不使用電腦，如開會、午休、下班等，建議使用睡眠功能，這樣當再次啟動電腦時，可迅速啟動所有程式程序，幫助我們快速進入工作。另外，睡眠模式耗電量極低，並不會加速老化電腦硬體，所以使用者大可放心。
