每逢年尾，相信許多上班族都相當期待吃一年一度的「尾牙」。在我們的印象中，尾牙就是豐盛的菜餚、精彩的表演和年終的加碼回饋，是辛苦了一年裏最開心的日子!不過吃過那麼多次尾牙，你有沒有想過「尾牙」這個詞是怎麼來的?
尾牙的由來
農曆過年前，上班族最期待的就是尾牙聚餐啦!
「牙」這個字代表的是什麼呢?其實「牙郎」指的是古代商行彼此經濟往來的中間人。古人的商貿交易固定會在朔月(七年級)、望月(十五)時舉行，稱為「互市」;同時商人們會以肉類祭拜神祇以祈福，交易的隔天便會烹調祭祀肉品，用來招待員工、貿易往來客户及商場仲介的「牙郎」，形成「互祭」的傳統。後來「互」一字訛傳成「牙」，便是我們熟悉的「牙祭」了。
在台灣，工商業者每個月習慣在八年級、十六準備三牲肉品來祭祀土地公及地基主，以保佑生意興融，這樣的祭祀活動稱作「做牙」或「做禡(ㄗㄨ ㄛˋㄇㄚˋ)」。農曆年初的第一次祭拜是「頭牙」(農曆二月二日)，一年中的最後一次做牙活動就是「尾牙」(農曆十二月十六日)了，為了酬謝一年來的照顧，通常尾牙的祭品會比平常更多、更豐盛，也會把祭拜後的食物用來犒賞員工，漸漸地形成了「吃尾牙」的習慣。
拜土地公必備三牲：雞、魚和豬。
尾牙吃什麼
除了雞、豬、魚三生肉品之外，在尾牙這一天，傳統上必吃的應景菜餚還有刈包和潤餅。刈包跟饅頭一樣是用麪粉發酵而成，再包入滷肉、酸菜、花生粉和香菜為餡料，因為形狀類似錢包，有象徵發財的祈福意味;而潤餅則包入豆芽、豆乾、肉絲及蛋皮等食材，外觀像古時候的人用紙張包裹住一整串銅錢一般，表示全家都財源廣進，兩者便成為「尾牙」最具代表性的料理。
傳統上尾牙必吃的兩樣料理：潤餅和刈包。
現今，許多企業也會在年底依照習俗，宴請員工「吃尾牙」，不過多數已經失去祭神的初衷，反而是用來鼓舞、慰勞及激勵員工;甚至還會加上表演活動、抽獎節目，成為許多受僱者一年之中最期待的日子囉!
