出生後0～28天內的寶寶，被稱為新生兒。剛剛出生的小生命，給父母最直接的信息就是體重、身長、頭圍的數值，從這些數值中，父母可瞭解到寶寶的生長髮育狀況。寶寶的生長髮育狀況是衡量寶寶餵養正確與否的重要指標，正確的餵養可使寶寶健康地成長，如果餵養不當，將耽誤寶寶的成長，使寶寶不容易趕上同齡兒。
因此在餵養的同時也要了解寶寶的生長髮育狀況。新生兒時期寶寶的生長髮育最快，按中等增長速度計算，每日體重增長約在30克以上。新生兒的體重在2500～4000克之間，身長在47～53釐米之間。
新生兒時期，寶寶的消化、吸收、代謝調節功能尚未完善，胃容量較小，一般為25～50毫升，因此餵養時需要多次少量進行。由於新生兒時期的生長髮育很快，對營養素需求也比其他時期高，為保證新生兒時期寶寶營養素的供給，應注意此時營養供給量，採取母乳餵養是最好的辦法。新生兒時期是人生中睡眠最多的時期，平均每天睡眠16～17個小時，睡眠週期為45分鐘左右，因此在寶寶睡眠時，不要進行過多的餵養，夜間睡眠也要儘量減少餵養次數。
