健康足月新生兒的皮膚是紅潤、光滑的，有的皮膚表面有少許胎脂，肩背部有少許胎毛，皮下有豐厚的脂肪。有的寶寶生後頭幾天的皮膚好像很粗糙，甚至有脱皮，有褶皺的地方還會有皸裂。這是因為寶寶的皮膚長期在羊水中浸泡，出生後乾燥，在還沒有脱落以前，看上去非常粗糙。但是過幾天之後就會很光滑了。
早產兒剛出生時皮膚看起來很薄嫩，像凝脂般，透明，顏色紅;皮膚髮亮，可出現水腫;皮膚表面胎脂多，像我們常吃奶油蛋糕上的奶油。胎脂看上去黏黏的，是由皮脂腺分泌皮脂和脱落表皮細胞形成，具有保護皮膚、防止感染和保暖的作用，出生後逐漸被皮膚吸收。一般不要特意用水洗去或擦去，那樣可能會削弱胎脂的保護和保暖功能，又很容易損傷皮膚甚至誘發感染。
但如果耳朵後、腋下或其他褶皺處胎脂較厚，可在生後6小時後用熬熟冷卻的麻油、豆油等植物油或專門的寶寶皮膚清潔霜輕輕擦去。
