哺乳類的連接胎兒和胎盤的管狀結構。原來是由羊膜包卷着卵黃囊和尿膜的柄狀伸長部而形成的。臍帶中通過尿膜的血管即臍動脈和臍靜脈，卵黃囊的血管即臍腸繫膜動脈及臍腸繫膜靜脈。當卵黃囊及其血管退化，臍動脈和臍靜脈就發達起來，在這些間隙中可以看到疏鬆的膠狀的間充質。在子宮中，子宮動脈在胎盤的母體部分出的毛細血管，與胎盤的子體部胎兒毛細血管靠近，在此處母體和胎兒的血液間進行CO2和O2，代謝產物即代謝廢物和營養物質的交換。
一般情況下，寶寶的臍帶會慢慢變黑、變硬，1～2周脱落。如果寶寶的臍帶2周後仍未脱落，要仔細觀察臍帶的情況，只要沒有感染跡象，如沒有紅腫或化膿，沒有大量液體從臍窩中滲出，就不用擔心。另外，可以用酒精給寶寶擦拭臍窩，使臍帶殘端保持乾燥，加速臍帶殘端脱落和肚臍癒合。
臍帶殘端一經脱落，肚臍就形成了。在臍帶殘端脱落的過程中，肚臍周圍常常會出現輕微的發紅，這是臍帶殘端脱落過程中的正常現象，不用擔心。但是，如果肚臍和周圍皮膚變得很紅，而且用手摸起來感覺皮膚髮熱，那很可能是肚臍出現了感染，要及時帶寶寶去看醫生。
嬰兒的臍帶脱離時間因人而異，有的時間長，有的時間短，作為父母不能因為自己的孩子臍帶脱離慢而着急就去用手拉扯臍帶，這樣會造成很嚴重的後果。如果確實長時間未脱離，就應該去正規的醫院交由專業的醫生處理。
